Tra le entusiasmanti soluzioni di energia rinnovabile, l’idrogeno brilla come elemento versatile con un incredibile potenziale per condurci verso un futuro a zero emissioni.
In questo post del blog ci immergeremo nell’entusiasmante mondo dell’idrogeno e delle sue varie forme, esplorando come può rivoluzionare il panorama energetico.
Cos’è l’idrogeno e da dove ha origine?
L’idrogeno, l’elemento più importante ed essenziale dell’universo, comprende un protone caricato positivamente e un elettrone caricato negativamente. Vanta il peso atomico più basso tra tutti gli elementi ed è tipicamente un gas incolore e inodore in condizioni standard.
Carburante del futuro?
Una delle applicazioni più intriganti dell’idrogeno riguarda il suo utilizzo nel campo dei trasporti. L’idrogeno può essere immagazzinato e trasportato in modo efficiente sia sotto forma di liquido che di gas, grazie alla sua elevata concentrazione di energia. Questa caratteristica lo rende un ottimo candidato per l’alimentazione sia di veicoli che di macchinari industriali.
I veicoli elettrici a celle a combustibile a idrogeno (FCEV), che comprendono automobili e autobus, rappresentano un’interessante innovazione in questo contesto. Questi veicoli funzionano con l’elettricità e rilasciano solo vapore acqueo come sottoprodotto. Invece di dipendere dalle batterie tradizionali, immagazzinano energia sotto forma di idrogeno compresso. Le celle a combustibile all’interno di questi veicoli trasformano poi l’idrogeno compresso in elettricità, che alimenta il motore elettrico e fornisce un’autonomia simile a quella dei veicoli convenzionali che utilizzano benzina o diesel. Inoltre, il rifornimento di veicoli alimentati a idrogeno è un processo rapido, che richiede solo pochi minuti.
Diversi tipi di idrogeno: blu, verde e grigio
- Idrogeno blu: questa forma di idrogeno viene prodotta dal gas naturale e poi sottoposta a decarbonizzazione utilizzando tecniche di cattura e stoccaggio del carbonio, trasformandola in un’opzione più ecologica rispetto all’idrogeno grigio.
- Idrogeno verde: l’idrogeno verde prende vita attraverso il processo di elettrolisi, in cui l’acqua viene divisa utilizzando l’elettricità sfruttata esclusivamente da fonti sostenibili come l’energia eolica o solare. Brilla come simbolo di sostenibilità ed eco-coscienza.
- Idrogeno grigio: l’idrogeno grigio viene prodotto utilizzando l’energia derivata dagli idrocarburi, in particolare dal gas naturale. Anche se non è all’altezza dell’idrogeno verde, presenta comunque vantaggi rispetto ai combustibili fossili convenzionali
Produzione di idrogeno: la via verde
Sebbene l’idrogeno sia abbondante, raramente si trova nella sua forma pura in natura e richiede l’uso di diverse reazioni chimiche per la produzione. Attualmente, la maggior parte dell’idrogeno viene prodotta attraverso un processo chiamato reforming dei combustibili fossili. Questo metodo prevede la reazione del gas naturale con il vapore. Tuttavia, esiste un approccio più rispettoso dell’ambiente che ruota attorno alla produzione di idrogeno da fonti sostenibili. Ciò può essere ottenuto, ad esempio, utilizzando l’elettrolisi, che divide l’acqua in idrogeno e ossigeno utilizzando l’elettricità generata dall’energia eolica o solare.
Per produrre idrogeno possono essere utilizzate varie fonti di energia primaria:
- il biogas
- il gas naturale
- l’energia
- l’energia eolica.
Queste fonti energetiche possono essere sottoposte a processi come il reforming del metano con vapore (SMR) o l’elettrolisi per produrre idrogeno, che diventa quindi un prodotto prezioso nel panorama energetico.
La sicurezza al centro dell’energia dell’idrogeno
I veicoli alimentati a idrogeno mantengono lo stesso livello di sicurezza dei veicoli convenzionali. L’idrogeno viene impiegato in modo sicuro da molti anni in numerosi processi chimici e nel settore dell’industria pesante. Come ogni fonte energetica, tradizionale o innovativa, è essenziale maneggiare con cura i combustibili infiammabili.
Le tecnologie di stoccaggio dell’idrogeno e delle celle a combustibile sono state sottoposte a procedure di test approfondite ed esaustive per garantirne la sicurezza. Inoltre, sono stati stabiliti precisi standard di sicurezza per le tecnologie e i veicoli di rifornimento di idrogeno.
